多発性硬化症の痛みとリハビリ｜運動・非薬物療法の根拠と注意点

MSの痛みには、しびれるような神経障害性の痛みや、筋肉のつっぱり(痙縮)に伴う痛みなど、複数のタイプがあります。原因によって適した対応は異なり、薬物療法が中心になる場合もあります。運動やケアの工夫は、薬物療法に置き換わるものではなく、そこに加えるものとして考え、痛みの評価や治療方針は必ず主治医と相談してください。

多発性硬化症は、脳や脊髄の神経を覆う組織(髄鞘)に炎症が起こる病気で、症状の現れ方は人によって大きく異なります。痛みについても、神経そのものの障害によって生じるしびれるような痛み(神経障害性疼痛)、筋肉のつっぱりに伴う痛み(痙縮性疼痛)、関節や筋肉に負担がかかることで生じる痛みなど、複数のタイプが混在することが特徴です。

3か月以上続く慢性的な痛みを持つ方を対象にした研究のレビューでは、電気刺激や心理療法、水中運動、脳への刺激療法など、さまざまな非薬物的アプローチが試されてきました¹。多発性硬化症全般の運動療法については、多発性硬化症の運動療法について解説した記事もあわせてご覧ください。

2つの研究を並べると、「運動を含む非薬物的なケアは、痛みを軽くする方向に働く可能性はあるが、自信を持って『効果がある』と言い切れるだけの質の高い根拠はまだない」という、正直な構図が見えてきます。痛みとともに疲労感を抱えている方も多く、多発性硬化症の疲労とリハビリについて解説した記事もあわせて参考にしてください。

現在の研究でも、痛みのタイプ(神経障害性か、痙縮に伴うものかなど)や重症度によって、どのような運動やケアが最も合うのかは十分に分かっていません¹。また、どのくらいの頻度・強さ・期間で行うのが良いかについても、研究ごとに条件が異なり、一致した見解は得られていません¹²。長期的に痛みの軽減が続くのかどうかも、多くの研究で追跡期間が短く、十分に検証されていません。

1のコクランレビューは、研究間の臨床的・方法論的な違いが大きすぎて、数値を統合するメタ分析自体ができなかったと明記しており、GRADE評価も全体として非常に低い確実性にとどまります¹。2の研究(運動と痛み)も、対象10件すべてがバイアスリスク高評価とされ、研究間のばらつき(異質性)が非常に大きく、小規模な研究ほど良い結果が出やすい「小規模研究バイアス」の可能性も指摘されています²。

運動や物理的なケアは、参加者が「受けているかどうか」を隠すこと(盲検化)が難しいという構造的な限界もあります。研究全体では一定の傾向がありますが、対象者の痛みのタイプ、重症度、介入内容が研究ごとに異なるため、すべての方に同じ結果が当てはまるわけではありません。

研究で扱われた運動や非薬物的なケアは、比較的動ける状態の方を対象にしたものが中心です。バランスの不安がある方は、転倒予防の観点もあわせて考える必要があります。バランスや転倒予防については多発性硬化症のバランスと転倒対策について解説した記事で扱っています。

Journey Rehabでは、痛みの強さだけでなく、その日の体調や気温、疲労の状態にあわせて運動の内容や強さを調整することを大切にしています。痛みがあるからといって運動を一律にやめるのではなく、無理のない範囲で体を動かし続ける方法を、ご本人と一緒に探っていきます。

多発性硬化症の慢性的な痛みに対して、電気刺激・心理療法・水中運動・反射療法など複数の非薬物的なケアが研究されていますが、コクランレビューは全体として「非常に低いレベルのエビデンス」と結論づけています。運動と痛みに絞った別のレビューでは、運動を行った群で痛みがやや軽くなる傾向が示されましたが、信頼区間は「効果なし」のラインに接しており、研究間のばらつきも大きい状況です。どの方法が、どの痛みのタイプに、どのくらいの量で効果的かは、まだ十分に分かっていません。痛みの評価と治療方針は主治医と相談しながら、運動はあくまで「加えるもの」として、無理のない範囲で取り組むことが大切です。

この記事は一般的な情報提供を目的としており、診断・治療・医療行為を推奨するものではありません。多発性硬化症の痛みの評価・治療は主治医が中心となって行うものであり、運動やケアの工夫はそれに加えるものです。症状の急な変化があった場合は、運動量を増やす前に医療機関を受診してください。研究知見は執筆時点の情報であり、今後変わる可能性があります。