脳卒中後の高圧酸素療法（HBOT）とは？研究で分かっていること・分かっていないことを正直に解説

高圧酸素療法は、一酸化炭素中毒や減圧症など一部の病態では確立した医療として行われていますが、脳卒中に対しては位置づけが異なります。日本では脳卒中後の後遺症に対して一般的な保険診療として広く行われている治療ではなく、実施できる施設も限られます。検討したい場合は、必ず主治医に相談してください。この記事は特定の施設や治療を勧めるものではありません。

高圧酸素療法は、専用のチャンバー（装置）の中で気圧を通常より高くし、その状態で高濃度の酸素を吸う方法です。研究で使われている条件を見ると、気圧はおよそ1.5〜3.0気圧（多くは2.0気圧前後）、1回あたり60〜120分、これを1回だけ行うものから20回ほど繰り返すものまで、幅がありました¹。

狙いとしては、血液に溶け込む酸素の量を増やし、血流が乏しくなった脳組織に酸素を届けやすくすること、炎症やむくみを抑えることなどが想定されています。ただし、こうした体の中で起きるとされる変化と、実際に生活の中で「動きやすくなる」「話しやすくなる」といった変化が結びつくかどうかは、別に検証が必要です。

脳卒中の後に受けられる保険外の選択肢としては、幹細胞などを使う方法も話題になることがあります。こうした新しい方法をどう考えるかについては、脳卒中の再生医療について解説した記事でも整理しています。

最も参考になるのは、発症してまもない脳梗塞に対して行われたランダム化比較試験（参加者をくじ引きのように無作為に分けて比べる研究デザイン）をまとめたレビューです。

つまり、発症してまもない時期に高圧酸素療法を追加しても、死亡や生活動作の指標がはっきり良くなるとは示されていない、というのが現時点での到達点です。

発症から数か月以上たった時期については、研究がさらに少なくなります。近年、認知面に注目した試験が報告されています。

この結果は「高圧酸素療法だけを行えばよい」ことを意味しません。認知トレーニングと組み合わせた群がいちばん大きく変化しており、実際に取り組む練習と切り離せない可能性を示しています。また、MMSEは認知機能の大まかなふるいわけに使う検査で、段取りや判断といった高度な働きを細かくとらえる力は限られる、と論文自身が限界として述べています³。認知面の変化については、脳卒中後の認知機能の変化について解説した記事もあわせてご覧ください。

このほか、脳卒中後の気分の落ち込みを対象にした偽刺激対照のランダム化比較試験（61名）で抑うつの指標に差がみられたという報告⁵や、慢性期の上肢麻痺に対して運動イメージ練習と併用した小規模な実行可能性試験（27名）で群間差は統計的に示されなかったという報告⁶もあります。いずれも人数が少なく、参考にとどめるべき段階です。気分の落ち込みそのものへの向き合い方は、脳卒中後のうつと運動療法について解説した記事で扱っています。

ここまで紹介した研究には、共通した弱点があります。読むときに知っておいていただきたい点を挙げます。

これらを踏まえると、現時点の研究は「効かないと確定した」とも「効くと確定した」とも言えず、判断するための材料そのものが足りていない状態だと理解するのが正確です。2005年に発表された初期のレビューでも、著者らは「どの患者層についても有効性を判断するには根拠が不十分」と述べており⁴、この20年で状況は大きくは変わっていません。

ご家族からよく聞かれることのうち、研究がまだ答えを出せていない点を正直に挙げます。

研究全体では一定の傾向がありますが、対象者や実施条件が研究ごとに異なるため、すべての方に同じ結果が当てはまるわけではありません。

安全性については、比較的そろった報告があります。2024年のメタ分析では、治療終了時点の有害事象は高圧酸素療法を行った群のほうが少なく（オッズ比0.42、95%信頼区間0.19〜0.94）、6か月までの追跡では差がありませんでした²。重い有害事象の報告もありませんでした^1,2。

一方で、実際に起きうる負担として次のものが報告されています。コクランレビューでは耳の痛みが高圧酸素療法群で多く報告され（リスク比4.89、95%信頼区間0.6〜39.7、統計的に確かな差とは言えない水準）、閉所への不安が治療を最後まで続けられない理由になった例も指摘されています¹。

費用の面も現実的な検討材料です。日本では脳卒中後の後遺症に対する高圧酸素療法が一般的な保険診療として広く行われているわけではなく、実施施設や条件によって扱いが異なります。通う回数が多くなるほど、時間・交通・費用の負担も積み重なります。

ここまでの研究を並べたときに見えてくるのは、「高圧酸素療法だけで生活動作が変わる」という形の根拠は乏しい、ということです。急性期の追加治療としては生活動作の指標に差が示されず^1,2、認知面で大きな変化が報告された試験でも、いちばん変化したのは認知トレーニングと併用した群でした³。

脳卒中後の生活動作や歩行の変化については、実際にその動作を繰り返し練習する取り組みのほうが、研究の蓄積がはるかに厚い領域です。高圧酸素療法を検討する場合も、日々の練習の代わりにするのではなく、今行っている取り組みを続けたうえで、追加の選択肢として考えるほうが現実的だと思います。

そして何より、検討する前に「今いちばん困っていることは何か」をはっきりさせることが大切です。歩くことなのか、手を使うことなのか、言葉なのか、気分なのかによって、優先すべき手段は変わります。

当施設は訪問型の自費リハビリで、高圧酸素療法そのものを提供しているわけではありません。ただ、保険のリハビリが一区切りついた後に「他に何かできることはないか」と探されている方から、こうした選択肢についてご相談をいただくことがあります。

お伝えしているのは、期待を否定することでも、勧めることでもなく、「今の研究ではここまでしか分かっていない」という事実を材料としてお渡しすることです。そのうえで、ご本人とご家族が納得して選べるよう、生活の中で何を優先したいかを一緒に整理しています。

脳卒中に対する高圧酸素療法は、急性期の追加治療としては死亡や生活動作の指標に差が示されておらず^1,2、発症から時間が経った時期については研究そのものが少ない段階です。認知トレーニングと併用した試験では大きな変化が報告されていますが³、単一施設・短期間の研究であり、これから検証が必要です。安全性は比較的そろった報告がある一方で、耳の痛みや閉所への不安、受けられない体の状態もあります^1,3。期待も限界も両方を知ったうえで、主治医と相談しながら判断していただくのが現実的です。

この記事は一般的な情報提供を目的としており、診断・治療・医療行為を推奨するものではありません。高圧酸素療法の適否は、脳卒中の種類・時期・重症度や持病によって個別に異なります。検討する場合は、自己判断せず必ず主治医へ相談してください。研究知見は執筆時点の情報であり、今後変わる可能性があります。