手首の骨折（橈骨遠位端骨折）後のリハビリとは？動かし始める時期・自主練習の研究と限界を正直に解説

「転んで手をついたら手首を骨折した」「ギプスが外れたのに手首が固くて動かない」「リハビリは通った方がいいの？自分で練習すれば十分？」――手首の骨折（橈骨遠位端骨折）は、高齢の方、特に女性に多いけがの一つです。この記事では、骨折後のリハビリについて、研究で分かっていることと、まだ分かっていないことを作業療法士の立場から整理します。結論から言うと、手術で金属のプレートで固定した方では、早めに手首を動かし始めたほうが術後6週ごろの手の使いやすさが良かったという研究が多い一方、1年後などの長い目で見ると差はほとんどなくなります²³。リハビリの方法ごとの研究は全体に小規模で、根拠の確かさは「低い〜非常に低い」と評価されています¹。

橈骨遠位端骨折は、前腕の親指側の骨（橈骨）の手首に近い部分が折れるけがです。転んで手をついたときに起こりやすく、骨がもろくなった高齢の方に多くみられます²。治療は、ギプスで固定する方法（保存療法）と、手術で金属のプレートなどを使って骨を固定する方法に分かれます¹。

骨がつながるまでの間、手首を動かさない期間があるため、ギプスや装具が外れた後には、手首や指の固さ、むくみ、握る力の低下などが残りやすくなります¹。リハビリでは、指・手首・前腕を動かす練習、むくみへの対処、握る力をつける練習、そして食事や着替え、家事などで手を使う練習を行います¹。

骨折の背景には骨の弱さがあることも多いため、骨そのものの健康にも目を向けることが大切です。骨粗鬆症と運動については、高齢者の骨粗鬆症と運動療法について解説した記事で紹介しています。

先にまとめると、手術後は「早めに動かし始めると、はじめの数週間の手の使いやすさが良い」という結果が複数の研究でみられます。一方、リハビリのやり方の違い（通院で指導を受けるか、自宅で自主練習するか）については、研究によって結果が分かれています。

通院で専門職の指導を受けるリハビリと、自宅での運動プログラムを比べた研究については、先ほどのコクランレビューでは差がはっきりしないとされる一方¹、近年の研究では、60歳以上の方で通院リハビリのほうが短期的に手の使いやすさが良く、その差は2年後には小さくなったという報告もあります⁴。

手首の骨折後のリハビリの研究には、次のような限界があります。

研究全体では一定の傾向がありますが、骨折の状態や治療方法、年齢が研究ごとに異なるため、すべての方に同じ結果が当てはまるわけではありません。

つまり、早めのリハビリは「はじめの数週間を過ごしやすくする」点で意味がある一方、最終的な手の状態は、骨折の程度や骨のつき方の影響も大きいと考えられます。はじめの時期に家事や身の回りのことをどう続けるかも、生活上は大切なポイントです。

2020年のドイツの研究では、手術後に装具を使わないグループは痛みに合わせて自分のペースで手首を動かし、両グループとも週2〜3回の理学療法を受けていました³。メタ分析に含まれた研究では、早期のグループは術後すぐ〜2週以内、遅いグループは2〜6週の固定の後に練習を始めるなど、時期に幅がありました²。

通院と自宅練習を比べた研究では、6週間のプログラムが用いられていました⁴。最適な開始時期・回数・期間は分かっておらず、上記はあくまで研究での一例です¹²。股関節の骨折など、ほかの骨折後のリハビリについては、大腿骨近位部骨折後のリハビリについて解説した記事で紹介しています。

手首の骨折後のリハビリは、「どれだけ早く、どれだけ強く動かすか」だけでなく、骨折の状態に合わせて安全に進めることが大切です。研究では、はじめの数週間の差はあっても、長い目で見ると差が小さくなることが多く、「この方法なら必ず元どおりになる」とは言えません。主治医の指示を確認しながら、生活の中で手を使う場面を少しずつ増やしていくことが大切だと考えています。