母指CM関節症（親指の付け根の痛み）の保存療法とは？装具・運動の研究と限界を正直に解説

「ペットボトルのふたを開けると親指の付け根が痛い」「洗濯ばさみをつまむのがつらい」「手術しかないと言われたらどうしよう」――親指の付け根の関節（母指CM関節）の変形性関節症は、中高年の女性に多い手の悩みの一つです。この記事では、手術以外の治療（保存療法）のうち、装具（サポーター・スプリント）と運動を中心に、研究で分かっていることと、まだ分かっていないことを作業療法士の立場から整理します。結論から言うと、アメリカのリウマチ学会の診療ガイドラインでは、親指の付け根の変形性関節症に対して手の装具が強く推奨されています¹。複数の方法を組み合わせた研究では手の使いやすさに小〜中程度の差がみられましたが、痛みへの効き方は時期や研究によって異なります²³。

母指CM関節は、手首に近い親指の付け根にある関節で、物をつまむ・握る・ひねるといった動作のたびに大きな力がかかります。この関節の軟骨がすり減って痛みや腫れ、変形が生じるのが母指CM関節症です。つまむ・握る動作での痛みやつまむ力の低下により、日常生活に影響が出やすくなります³。

保存療法には、関節に負担をかけない動作の工夫（関節保護）、手の装具、手の運動、塗り薬や飲み薬、関節への注射などがあります¹³。ヨーロッパのリウマチ学会などの推奨では、まず装具や運動、関節保護の指導などの負担の少ない方法から始める、段階的な考え方がとられています³。

手のしびれや痛みには、ほかの病気が隠れていることもあります。親指から中指にかけてしびれがある場合については、手根管症候群の手術以外の選択肢について解説した記事で紹介しています。

先にまとめると、装具については診療ガイドラインで強く推奨されており、複数の方法の組み合わせや手の運動でも良い結果が報告されています。ただし、差の大きさは小〜中程度で、痛みについては研究による違いもあります。

手の変形性関節症全体（親指の付け根以外も含む）で運動を調べたコクランレビューでは、運動によって痛み・手の使いやすさ・指のこわばりにわずかな良い変化がみられましたが、その差は小さく、根拠の確かさは「低い」と評価されています⁴。

母指CM関節症の保存療法の研究には、次のような限界があります。

研究全体では一定の傾向がありますが、症状の程度や使われた装具・運動の内容が研究ごとに異なるため、すべての方に同じ結果が当てはまるわけではありません。

つまり、保存療法は「関節の形を元に戻す」ものではなく、痛みと付き合いながら手を使い続けるための方法と考えるのが実際に近いと思います。変形性関節症と運動の考え方は、ほかの関節でも共通する部分があります。股関節の場合については、変形性股関節症の運動療法について解説した記事で紹介しています。

2021年の研究では、親指を他の指に合わせる運動、紙をちぎる、ボールの上の線をなぞる、箸で物をつまむ、ボールを握るという5つの運動を、自宅で週3回行っていました²。装具と運動は6週間続け、その後は本人の判断で継続していました²。6か月後も装具を使っていた方は4人に1人未満でした²。

メタ分析に含まれた研究では、装具を日中の作業中に使うもの、夜間に使うもの、運動を週3回・1回20分以上行うものなど、方法に幅がありました³。最適な装着時間や運動量は分かっておらず、上記はあくまで研究での一例です¹³。

親指の付け根の痛みは、つまむ・握るといった毎日の動作のたびに起こるため、生活への影響が大きい悩みです。研究では装具や運動に一定の根拠がある一方、差は小〜中程度で、「装具をつければ痛みがなくなる」とは言えません。どの動作で痛むのかを一緒に確認し、装具・運動・道具や持ち方の工夫を組み合わせていくことが大切だと考えています。